I Test Dept vennero alla luce nell’entourage della musica industriale dei primi anni ’80 per via di una tecnica sostanzialmente diversa: invece che suonare musica elettronica abrasiva mescolata a voci filtrate, i Test Dept suonavano oggetti metallici producendo suite a meta` strada fra le “sinfonie” di Zev e la musica da camera degli Einsturzende Neubaten.
Nel 1986 The Unacceptable Face Of Freedom chiuse quella fase di sperimentalismo puerile e diede il via alla loro fase matura: incorporando vere percussioni, tastiere elettroniche, sequencer e cornamuse, i Test Dept pervennero a un genere molto piu` musicale, ma non meno polemico (in particolare Victory).
Dopo A Good Night Out (Ministry Of Power), colonna sonora di uno spettacolo multimediale, usci` nel 1988 Terra Firma (Play It Again Sam), raccolta di cinque “brechtiani” atti unici (anche in francese e latino) a fine didascalico (in particolare Natura Victus, concepita espressamente per il teatro).
Partecipa a Inteatro Festival nell’edizione del 1988 con Natura Victus e del 1989 con Gododdin